Charles Hufnagel est titulaire d’une licence d’histoire et diplômé de l’IEP Paris. Il débute sa carrière en 1998 à la direction de la Communication d’EDF où il s’occupe des questions nucléaires. En 2001, il rejoint le groupe AREVA, où il exerce diverses fonctions à la direction de la Communication : nommé chef du service de presse en 2003, il prend également la responsabilité des relations institutionnelles en 2006.  En 2007, Charles Hufnagel devient directeur adjoint de la Communication du groupe. À partir de juin 2008, il assure la représentation d’AREVA à Abu Dhabi, puis en Corée du Sud.  Fin 2010, il quitte le groupe pour exercer les fonctions de conseiller en communication au cabinet de M. Alain Juppé, dans un premier temps au ministère de la Défense, puis au ministère des Affaires Étrangères.