Heinz Wismann est né en 1935 à Berlin. Philologue et philosophe, il est spécialiste d’herméneutique et d’histoire des traditions savantes il s’est également consacré à l’étude de la pensée antique et on lui doit des travaux importants sur Héraclite, Démocrite et Epicure, dont il a renouvelé la lecture et la compréhension, en collaboration avec l’helléniste Jean Bollack. Ancien directeur de l’Institut protestant de recherches interdisciplinaires de Heidelberg il est aujourd’hui Directeur d’études émérite à l’École des Hautes Études en Sciences Sociales. Il a dirigé la collection « Passages aux Éditions du Cerf de 1986 à 2007. 

Heinz Wismann a beaucoup réfléchi sur les langues, à propos des traditions et les cultures européennes, cherchant à maintenir entre elles leur difficile cohésion, tout en préservant leurs différences et leurs singularités malgré leurs contradictions. En 2012 il reçoit le Prix européen de l’essai Charles Veillon pour son livre “Penser entre les langues “.